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Ce mercredi 7 mai marque l’ouverture du conclave destiné à élire le successeur du pape François. 133 cardinaux âgés de moins de 80 ans, venus des quatre coins du monde, sont convoqués dans la chapelle Sixtine, au cœur des palais pontificaux du Vatican, pour désigner le nouveau Souverain pontife.
Comme le veut la tradition, la journée s’est ouverte à 10h par la messe solennelle Pro Eligendo Romano Pontifice pour l’élection du pontife romain, célébrée à la basilique Saint-Pierre de Rome. Cette messe marque officiellement le début du conclave. Elle a été présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège cardinalice.
La veille, mardi, les cardinaux réunis en congrégation générale ont échangé sur les défis à venir pour l’Église catholique et sur les qualités essentielles attendues du futur pape. Tous ont souligné la nécessité d’un chef spirituel capable d’incarner l’image d’un bon berger : un guide humble et ferme, à l’écoute des périphéries et des souffrances du monde, à la manière d’une Église « samaritaine ».
À huis clos, sous la célèbre fresque du Jugement dernier de Michel-Ange, les cardinaux entameront le processus de vote dans un climat de prière et de discrétion absolue. Le nom du futur pape pourrait être connu dès les prochains jours, dès lors qu’un candidat atteint la majorité des deux tiers, soit 89 voix.
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