L’aventure s’arrête en huitième de finale pour les Léopards de la République démocratique du Congo à la 35e Coupe d’Afrique des nations TotalEnergies Maroc 2025.
Opposés aux Fennecs d’Algérie ce mardi 6 janvier au stade Moulay Hassan de Rabat, les Congolais n’ont pas réussi à briser la malédiction face à leur bête noire.
Au terme d’un match haletant et indécis pendant 120 minutes, l’Algérie s’est imposée sur la plus petite des marges (1-0), grâce à un but d’Adil Boulbina inscrit à la 119e minute, anéantissant les espoirs congolais d’une qualification aux tirs au but.
Une première période fermée mais engagée
Le choc entre deux géants du football africain a tenu toutes ses promesses.
Après les échanges musclés entre supporters sur les réseaux sociaux, l’Algérie et la RDC devaient répondre sur le terrain. Dès l’entame, les Fennecs prenaient le contrôle du ballon et imposaient leur rythme. Un centre dangereux de Rafik Belghali manquait de peu de pousser Chancel Mbemba à marquer contre son camp (21e), première grosse alerte pour les Léopards.
Cette action réveillait la sélection congolaise. Cédric Bakambu se procurait une occasion sur un centre-tir détourné par Luca Zidane (25e), avant qu’Axel Tuanzebe ne manque le cadre de la tête sur le corner suivant (26e). Malgré une possession largement algérienne, la défense congolaise résistait bien.
Ibrahim Maza frôlait toutefois l’ouverture du score juste avant la pause, sa frappe passant à quelques centimètres du poteau (43e). À la mi-temps, le score restait vierge (0-0).
Au retour des vestiaires, les deux équipes affichaient plus d’intentions offensives. Fares Chaibi tentait sa chance de la tête sans inquiéter Lionel Mpasi (53e).
Riyad Mahrez faisait frissonner les Congolais sur coup franc, mais sa tentative passait au-dessus de la transversale (68e). Edo Kayembe répondait pour la RDC, sans surprendre Luca Zidane (72e).
Les occasions se multipliaient ensuite : Hanis Hadj Moussa et Mohamed Amoura butaient tour à tour sur un Mpasi héroïque, auteur d’arrêts décisifs, notamment sur une triple occasion algérienne en fin de temps réglementaire (85e).
Les prolongations semblaient se diriger vers une séance de tirs au but, jusqu’à ce qu’Adil Boulbina surgisse à la 119e minute pour délivrer l’Algérie.
Grâce à ce succès, les Fennecs poursuivent leur parcours et se qualifient pour les quarts de finale, où ils affronteront le Nigeria, large vainqueur du Mozambique (4-0), le samedi 10 janvier prochain. Pour la RDC, le rêve marocain s’achève dans la douleur.
Bien qu’éliminé, les congolais tombent tête haute face aux Algeriens et doivent désormais se consacrer pour le barrage intercontinentaux de la coupe du monde 2026 où ils vont affronter le vainqueur de la rencontre Jamaïque vs Nouvelle Calédonie.
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